針對二房東以各種理由拒絕退還押金或惡意扣費的行為，如編造清潔費、公攤水費等名目，這一行為確實嚴重侵害了租客的財產權益。以下是對此行為的法律分析：
一、二房東不退押金或惡意扣費的性質
在房屋租賃合同中，押金是承租人為了履行合同而支付的一定金額，當合同期滿或終止時，如果承租人沒有違反合同規定，出租人（在此為二房東）應當退還押金。因此，二房東不退押金或惡意扣費的行為，實際上是對租賃合同的違約，違反了《中華人民共和國民法典》中關于合同履行和違約責任的相關規定。
二、租客的合法權益
1. 押金退還權：根據租賃合同的約定，當合同期滿或終止且承租人沒有違反合同時，租客有權要求二房東退還押金。
2. 費用明細知情權：二房東在扣除任何費用時，應當向租客提供詳細的費用明細和合理的扣費依據。如果二房東編造扣費名目或無法提供合理依據，租客有權拒絕并要求退還相應費用。
三、二房東的違約責任
對于二房東不退押金或惡意扣費的行為，租客有權要求其承擔違約責任。根據《民法典》的相關規定，違約責任可能包括繼續履行合同、采取補救措施、賠償損失等。在此情況下，租客可以要求二房東退還押金和非法扣除的費用，并可能要求賠償因此造成的損失。
四、租客的救濟途徑
1. 協商解決：首先，租客可以嘗試與二房東進行協商，要求其按照合同約定退還押金和非法扣除的費用。如果協商成功，可以達成和解協議并解決問題。
2. 投訴舉報：如果協商無果，租客可以向當地房屋租賃管理機構或相關監管部門進行投訴舉報，尋求其介入調解或處理。
3. 法律訴訟：如果投訴舉報未能解決問題，租客還可以向人民法院提起訴訟，要求二房東承擔違約責任并賠償損失。在訴訟過程中，租客需要提供充分的證據證明二房東的違約行為以及由此造成的損失。
五、預防措施
為了避免類似糾紛的發生，租客在簽訂租賃合同時應仔細審查合同條款，確保合同中明確約定了押金的性質、金額、退還方式以及扣費標準和依據等。同時，租客在支付押金和費用時應保留好相關證據，如收據、轉賬記錄等，以備日后維權之需。
綜上所述，二房東不退押金或惡意扣費的行為嚴重侵害了租客的財產權益，租客應依法維護自己的合法權益。在遭遇此類糾紛時，租客可以通過協商、投訴舉報和法律訴訟等途徑尋求救濟。同時，為了預防類似糾紛的發生，租客在簽訂租賃合同時應仔細審查合同條款并保留好相關證據。