根據第三次全國口腔健康流行病學調研數據，我國5歲以下幼兒的乳牙齲齒率高達66%，而恒牙齲齒率也達到了29%，且這一數字近年來持續攀升。值得注意的是，記錄中最小的乳牙齲齒患者年僅1歲。

許多家長存在一個誤區，認為孩子的乳牙不重要，因為它們最終會被恒牙替換。然而，這種觀念是大錯特錯的。接下來，讓我們一起深入探討乳牙對孩子成長的重要性。

乳牙若受損，會顯著降低咀嚼效率，食物無法充分咀嚼，進而影響胃腸道的消化與吸收，長期以往可能導致孩子營養不良，阻礙其正常的生長發育。

牙痛或食物嵌塞等問題可能導致孩子形成挑食的習慣，如回避蔬菜和肉類等，進一步影響營養均衡。

單側齲齒引起的疼痛可能使孩子傾向于用另一側咀嚼，長期偏側咀嚼易導致未使用側牙齒積存牙石，引發牙齦炎癥和腫脹。

健康的乳牙通過咀嚼動作給予頜面部骨骼和肌肉必要的刺激，促進頜面部的正常發育。偏側咀嚼則可能干擾這一過程，導致面部左右不對稱。

嬰幼兒期是語言學習的關鍵時期，前牙的嚴重齲齒會干擾孩子的發音，對其語言能力的提升構成障礙。

乳牙作為恒牙萌出的“引路人”，其過早喪失會導致恒牙因空間不足而錯位萌出，造成牙齒排列不齊。

提前萌出的恒牙由于牙根未完全發育，承受咀嚼壓力的能力弱，容易松動乃至脫落。

一口健康美觀的乳牙能增強孩子的自信心；相反，嚴重的乳牙齲齒，尤其是前牙，會損害孩子的外貌，進而影響其心理健康。

若不及時治療齲齒，可能引發牙髓和根尖的病變，這些病變會波及即將萌出的恒牙，導致牙釉質發育不良，牙齒呈現黃褐色，表面缺陷，抗酸能力下降，更易患齲。

作為家長，我們是孩子健康習慣的啟蒙者。面對不愿刷牙的孩子，我們應耐心教導，通過故事講述、樹立榜樣、積極鼓勵等方式，持之以恒地培養孩子的刷牙習慣。

對于尚不能自行清潔口腔的嬰兒，家長應在每次喂食后及睡前，讓孩子飲用溫水，或使用紗布蘸溫水輕輕擦拭其牙齦和口腔，為孩子的口腔健康打下堅實基礎。