在昆山市千燈鎮(zhèn)南端約3.5公里處,一座古橋橫跨尚書浦(即千燈浦),這便是吳家橋。它宛如一位沉默的歷史老者,靜靜訴說著往昔的故事。
相傳宋元之際,有位賣漿的吳姓人家世居尚書浦上,為方便行人往來,建起此橋,吳家橋之名由此而來。歲月流轉(zhuǎn),明中葉時橋體傾覆,到了明萬歷三十八年(1610),沈松源(名善,字三善,又字松源)將其改建成石階梯拱橋。清康熙年間,余龐謳領(lǐng)眾人重建,并立碑紀(jì)念。
吳家橋?yàn)榛◢徥瘑慰资A拱橋,東西走向,橋身規(guī)模可觀,長33.96米,寬5.48米,凈跨10.5米,矢高5.8米。其拱橋采用縱聯(lián)分布并列砌筑,拱券由9節(jié)相對稱合拱,總計72塊弧形大小不一的石塊組成,工藝精湛。板式欄桿簡約質(zhì)樸,橋兩側(cè)原各有陰文石刻對聯(lián)一副,因年代久遠(yuǎn)、石柱風(fēng)化,如今南北各存半聯(lián),南存上聯(lián)“創(chuàng)建在前,明利濟(jì)功歸吳沈氏”,北存下聯(lián)“重建仍舊,貫交通惠及萬千人”,殘聯(lián)仍能讓人感受到當(dāng)年建橋者的功績與橋梁的重要意義。
2004年,吳家橋被公布為昆山市第三批文物保護(hù)單位。2007年,千燈鎮(zhèn)政府投資70萬元進(jìn)行修復(fù),秉持修舊如舊原則,橋基未動,僅對橋面加固整修,石階調(diào)整修繕,東西各設(shè)31個臺階,兩邊斜坡寬40公分以便自行車推行,還安裝了護(hù)欄,南北兩面各有3個豎樁、6塊四邊形石板,讓這座古橋重?zé)ㄉ鷻C(jī),繼續(xù)見證著千燈鎮(zhèn)的發(fā)展變遷。