每個自閉癥患者都是獨一無二的，他們在表現同理心、社會適應和語言發展方面各不相同。
盡管經常被誤解，許多自閉癥患者有很高的語言和閱讀能力。
自閉癥患者可能會變得沮喪和行為失控，但通常并不危險。
盡管自閉癥的診斷頻率很高，但許多人并不了解這種疾病，而且圍繞著這種診斷存在許多誤區。
誤解1:自閉癥患者都是一樣的
事實:
許多人認為，如果他們遇到一個自閉癥患者，所有的自閉癥患者都會是一樣的。或者他們看了一部有自閉癥角色的電影，然后認為每個自閉癥患者的行為都和角色一樣。
然而，自閉癥是一種譜系障礙。人們可以是高度功能性的，嚴重的自閉癥，或者介于兩者之間。自閉癥的一個主要特征是社會交流方面的問題，這一癥狀在該譜系的大多數人身上都存在。他們在對話、眼神交流、語言和非語言交流以及理解對話中的情緒方面都有困難。
自閉癥的另一個特點是興趣有限，有時是強迫性的，但興趣是高度多樣的。例如，火車、恐龍、洗衣機、藝術、郵政編碼。這些興趣可能會隨著時間的推移而改變，也可能是終身的。
誤解2:自閉癥患者不說話
事實:
根據我們在電視上看到的情況，人們可能會認為，這個譜系上的每個人都不會說話，或者詞匯量或說話能力都很有限。大約25%的自閉癥患者不會說話，或者只會說幾個詞。一項研究發現，有語言障礙的自閉癥兒童不能很快地想起一張圖片或相關物品的名字。例如，看到一幅花的圖片，你可能會聯想到花瓣和葉子的圖像。
盡管一些自閉癥患者可能是非語言能力或接近非語言能力，但許多自閉癥患者的語言能力很強，閱讀能力也很強。因為這是一種譜系障礙，診斷包括會說話的人和不會說話的人。此前，人們認為，如果患有這種疾病的孩子在四歲之前還沒有開始說話，那么他們可能永遠也不會說話。然而，這被發現是不正確的。
一項研究發現，近一半四歲時不說話的兒童發展了語言技能，并成為流利的說話者。更多的人可以用簡單的短語說話。
誤解3:自閉癥患者沒有同理心
事實:
關于自閉癥患者的一個誤區是他們沒有同理心，也不關心別人的感受。的確，自閉癥患者可能很難讀懂他人的感受，他們可能不會像正常人那樣表達情感。他們缺乏同理心和感情是錯誤的。
述情障礙是指無法理解自己的情緒，因此很難理解他人的情緒，這可以與自閉癥一起發生。50%的自閉癥患者是這樣的。它也可能發生在沒有自閉癥的人身上，在精神疾病患者中很常見。根據一項研究，述情障礙而不是自閉癥，對同情心的缺乏負有更大的責任。
誤解4:大多數自閉癥患者都很危險
事實:
一些患有自閉癥的兒童和青少年確實有暴怒的脾氣。你可能會從新聞或鄰居那里聽到一些事件。但你沒有聽說過的是那些沒有暴力或危險的自閉癥患者。一項研究發現，只有25%的自閉癥兒童表現出攻擊性行為。攻擊性在自閉癥患者和低智商人群中最常見。
根據一項研究，自閉癥患者的暴力行為可能與較低的腦干體積有關。研究人員認為，導致憤怒跡象的沮喪程度，如握緊拳頭、心率加快和出汗會導致攻擊性，因為他們的大腦功能的低效率不能讓他們自己冷靜下來。
攻擊性的另一個可能原因是無法溝通，這會導致強烈的沮喪、憤怒和焦慮，從而導致攻擊性。但是攻擊的根本原因并不是惡意，而是需要被理解。
