昆山巷弄多，每一條巷弄都有一段故事和歷史。不只周莊、錦溪、千燈古鎮，昆山老城區中，柴王弄就是一條藏著許多光陰故事的弄堂。

柴王弄位于半山橋奧灶館南側，東西走向，西接亭林路，東連北后街上塘，乃是一條明清時期留存下來的古巷。明嘉靖年間《昆山縣志》載：“柴衖，在半山橋南”，因弄內有經營草繩、草墊和草包等稻草制品的大商行而得名。老百姓則隨著弄里的經營特色而稱其“柴行弄”，后來諧音變成了“柴王弄”。

柴王弄里原有著名的王氏義莊，是由原籍河南的王氏兄弟建于清代晚期，主要以接濟同族貧苦人家以及為族里的小孩教育謀劃和提供場所，后來救濟的對象不僅限于王氏一族而成為昆山城里有名的慈善機構。

在柴王弄中段，明末清初大學者顧炎武的叔祖父顧紹芳建造的顧宅，便坐落于此。當年，顧紹芳于明朝萬歷初年高中進士，為人清正廉潔。在一次主持順天鄉試的時候，顧紹芳遇到了一個非常優秀的考生，但其家庭情況很復雜，如果錄取他會惹人非議，不錄取又覺得錯失人才，左右為難之下，干脆辭官返鄉，回到昆山，在柴王弄的宅院里建造了一座遺清堂，表示要留清白在人間。

同樣在柴王弄中段，還有一座昆山市區留存至今最大的古廳堂——畢廳。畢廳建于清代，現存門樓、主廳及后樓、廂房、天井等建筑。

看似不起眼的柴王弄，方寸之間竟飽藏如此多的歷史風云。廳堂府宅集聚，現代藝術流芳，是一條名副其實的文化之弄。