今年是我申請國家自然科學基金的第九年，項目終于成功中標。九年是一個漫長而艱辛的旅程，所幸，我并不孤單。
2013年，我進入昆山市一醫院，成為腫瘤科的一名醫生。崗前培訓時，醫院里的科研明星——腫瘤科陳敏斌教授與神經外科石磊教授，為我打開“新世界”的大門。臨床工作與科研探索是相輔相成的，醫生在診治患者的同時，也能通過科學研究，去回答臨床中遇到的難題，為人民的健康服務。原來醫生的身份可以如此多元！
在科研道路的起步階段，一位宮頸癌終末期患者的話給我留下了深刻的印象。她對我說："我走后，要把遺體捐獻給你們研究，說不定以后就能治好了。"這句話如同一顆種子深植心底。宮頸癌是女性最常見的婦科惡性腫瘤之一，早期尚可治愈，可一旦進展至復發轉移階段，治療手段便極為有限。
我開始聚焦宮頸癌病理機制與治療策略，著手從基礎研究層面探索新靶點與療法時，陳敏斌教授曾誠懇地表示：“你的研究，我全力支持！”這句實實在在的話，讓我感受到來自團隊前輩的信任與力量，也成為我后續科研工作中一份重要的依靠。
最初幾年的科研工作如無頭蒼蠅。課題方向頻頻更換，今日研究這個通路，明日探索那個基因；標書圖表粗糙，前期數據亦顯單薄。每年申請季滿懷期待提交材料，最終只能默默承受"陪跑"的結果。日常繁重的臨床工作，讓我沒有太多時間沉浸在失落情緒中。那位患者生前希望捐獻遺體用于醫學研究的話語——“說不定以后就能治好了”，始終提醒著我這份工作的意義。她說的“以后”，讓我保持著一種平實的期待。也許通過持續的努力，明年我就能在項目申請上有所進展。
沉下心來，我開始正視"技不如人"的短板，意識到僅有臨床問題遠遠不夠，必須掌握解決問題的能力。系統學習生物信息分析、R語言等技能后，我申請暫停臨床工作一年，全身心投入實驗室。在腫瘤創新團隊伙伴鼎力相助下，我們共同發表代表性成果。那一刻，我清晰感受到自己從"陪跑者"蛻變為真正的"參賽者"，那位捐獻者種下的“生命種子”，正在集體澆灌下抽枝散葉。
一次中標并非終點，只是通往下一關的入場券。漫漫長路不因挫折而漫長，只因團隊陪伴倍顯溫暖。幸遇太多秉持"但行好事，莫問前程"信念的導師與伙伴。愿我的故事為征途中的同道們帶去慰藉，勿因一時成敗否定自我，放穩心態持之以恒精進，我們終將成為更好的自己。
