傅雷在家書中教導傅聰：首先要成為一個人，其次是成為一個藝術家，最后才是成為一個鋼琴家。愛因斯坦的偉大，就在于他不僅僅只是一個物理學家、一個科學家，更在于他是一個具有崇高人格的人。而他再三寄希望于青年一代的，也正是使我們成為“一個和諧發展的人”。
下面三段文字，分別選自他的《論教育》、《培養獨立思考的教育》與《教師和學生》。
一
愛因斯坦于1936年在紐約州立大學舉行的“美國高等教育三百周年紀念會”上的講話稿，節選。
有時人們把學校看成僅僅是把盡可能多的知識傳遞給成長中的一代的工具。但這是不對的。知識是死的，而學校卻是在為活人服務。它應該在青年人身上培養那種有益于公共福利的品質和能力。但這并不意味著消滅個性，把個人僅僅作為如蜜蜂或螞蟻那樣的社會的工具。因為由一個沒有個人獨創性和個人目標的標準化的個人所組成的社會，將是毫無發展可能的、可憐的社會。相反，學校的目標必須是培養能獨立行動和思考的個人，而這些個人又把為社會服務視為最高的生活問題。在我看來，英國的學校體制距實現這個理想最為接近。
但是人們怎們才能實現這一理想呢？是通過道德說教達到這一目標？絕對不是。言詞現在是，今后將仍是空洞的聲音，通往毀滅之路從來都是由關于理想的浮華之辭相伴。但是人格并不是由所聽所說形成的，而是由勞動和行動形成的。
因而，最重要的教育手段是促使小學生們采取行動。這適用于小學生的第一次學寫字，也適用于大學的博士論文，或者記一首詩，作一支曲，口譯或筆譯一篇文章，解決一道數學題目，或是進行體育運動。
但是在每項成就背后都有一個作為其基礎的推動力，這種推動力反過來又被所從事的事業中取得的成功所強化和滋養。在這里存在著最大的差別，這些差別對學校的教育價值至關重要。同一工作，其起源可能歸因于恐懼和強制、追求權勢和聲名的野心勃勃的欲望，或是對對象的愛好、興趣以及對真理和理解的要求，因此也可以是每個健康的孩子都有的、但很早就被削弱了的神圣的好奇心。完成同樣一件工作對小學生產生的教育方面的影響可能有很大的不同，這取決于使他完成這件工作的內因究竟是害怕受傷害、利已主義的情感，還是獲得喜悅和滿足感。沒有人會堅持認為學校的管理及教師的態度是對塑造小學生的心理基礎毫無影響。
我覺得最壞的莫過于學校主要用恐嚇、暴力和人為的權威等手段工作。這種做法摧毀了小學生健康的感情、真誠和自信。它產生出順從的人。難怪這樣的學校在德國和俄國居統治地位。我知道這個國家的學校里不會產生這種最壞的邪惡；在瑞士，也許在所有民主統治的國家中都是如此。使學校脫離這種所有邪惡中最壞的邪惡，那是比較簡單的。教師使用的強制手段要盡可能地少，這樣學生對教師的尊敬的惟一源泉就是教師的德和才。
所指出的第二個動機——好勝心，說得委婉點就是以被承認和被尊敬為目標，牢固地存在于人的本性之中。沒有這種精神刺激，人類合作就完全不可能；取得伙伴贊同的愿望肯定是社會最重要的束縛力之一。在這個感情復合體中，建構性的和毀滅性的力量密切相連。取得贊同和被承認的愿望是健康的動機；但要被承認比伙伴或者同學更優秀、更強大、更有才智，就很容易導致過份的自我為中心的態度，這可能對個人和社會都會造成傷害。所以學校和教師必須防止使用產生個人野心的簡單方法以敦促學生們勤奮學習。
達爾文的生存競爭以及與此相聯系的選擇理論已被許多人作為鼓勵競爭精神的權威依據來引用。也有一些人用這種方法試圖偽科學地證明個人之間毀滅性的經濟競爭的必要性。但這是錯誤的，因為人們進行生存競爭的力量，完全在于他是一個社會性的生活著的動物。正如蟻冢中單個螞蟻之間的戰爭對于生存沒有什么根本意義一樣，人類社會中個體成員之間的斗爭也是如此。
因此人們應該防止向青年人宣傳把這種習慣意義上的成功當作生活的目標。這種意義上的成功的人，通常從他們伙伴那兒得到很多，其所得通常遠遠超過他給他們的貢獻。但是，人的價值應該體現于他能給予什么，而不是在于他能獲得什么。
在學校里和生活中，工作最重要的動機是工作中的樂趣，工作所得到的成果的樂趣，以及對該成果的社會價值的認識。在年輕人的這些心理力量的覺醒和強化之中，我看到了學校被賦予的最得要的任務。只有這樣的心理基礎才能導致一種快樂的愿望，去追求人類最高財富，即知識和藝術家般的技藝。
這些創造性的心理力量的覺醒當然比強力的施行或個人野心的覺醒困難，但它更有價值。重點在于發展孩子般愛玩的傾向及孩子般的對被承認的愿望，并把孩子引導到對社會很重要的領域；這種教育主要建立在對成功活動和被承認的愿望的基礎上。如果學校成功地從這種觀點出發進行工作，它將得到成長中的一代的高度尊重，學校給予的任務也被當作一種禮物來接受。我認識一些喜歡在校時光甚于喜歡假期的孩子。
這樣的學校要求教師在他的工作范圍內是一位藝術家。如何才能在學校獲得這種精神呢？對此不可能存在萬能補救方法。就如個人不可能永遠健康一樣，但有一些能被滿足的必要條件。首先，教師們應該在這樣的學校里成長。其次教師在教學材料和使用的教學方法的選擇方面應該擁有廣泛的自主權。因為他在發展工作上的樂趣同樣會被強力和外在壓力扼殺。
如果至此你們都專心地跟上了我的思考，你們可能會對一件事感到奇怪。根據我的觀點，我已談了這么多究竟以什么精神來指導青年，但是關于課程內容和教學方法的選擇，我卻什么都沒有說。占主導地位的究竟應該是語言，還是科學中的技術教育？
對此我的回答是這樣的，在我看來這些都處于第二重要的地位。如果一個年輕人已經通過體操和跑步訓練了他的肌肉和身體耐力，今后他將適應任何體力工作。頭腦訓練及腦力和手工技巧的訓練也是類似的。因此，會說俏皮話的人下列說法大致不錯，他把教育定義為：“如果人們已經忘記了他們在學校里所學的一切，那么所留下的就是教育。”正因為此，我一點也不急于在古典的語言—歷史教育和更注重自然科學教育的兩種方法的追隨者們的斗爭中表態。
另一方面，我想反對另一觀念，即學校應該教那些今后生活中將直接用到的特定知識和技能。生活中的要求太多樣化了，使得在學校里進行這種專門訓練毫無可能。除此之外，我更認為應該反對把個人像無生命的工具一樣對待。學校應該永遠以此為目標：學生離開學校時是一個和諧的人，而不是一個專家。我認為在某種意義上，這對于那些培養將來從事較確定的職業的技術學校也適用。被放在首要位置的永遠應該是獨立思考和判斷的總體能力的培養，而不是獲取特定的知識。如果一個人掌握了他的學科的基本原理，并學會了如何獨立地思考和工作，他將肯定會找到屬于他的道路。除此之外，與那些接受的訓練主要只包括獲取詳細知識的人相比，他更加能夠使自己適應進步和變化。
二
用專業知識教育人是不夠的。通過專業教育，他可以成為一種有用的機器，但是不能成為一個和諧發展的人。要使學生對價值有所理解并且產生熱烈的感情，那時最基本的。他必須獲得對美和道德上的善惡鮮明的辨別力。否則，他——連同他的專業知識——就更像一只受過很好訓練的狗，而不像一個和諧發展的人。為了獲得對別人和對集體的適當關系，他必須學習去了解人們的動機、他們的幻想和他們的疾苦。
這些寶貴的東西，是通過同教育者親身接觸，而不是——至少主要的不是——通過教科書傳授給青年一代的。本來構成文化和保存文化的正是這個。當我把“人文學科”（the humanities）作為重要的東西推薦給大家的時候，我心里想的就是這個，而不是歷史和哲學領域里十分枯燥的專門知識。
過分強調競爭制度，以及依據直接用途而過早專門化，這就會扼殺包括專業知識在內的一切文化生活所依存的那種精神。
使青年人發展批判的獨立思考，對于有價值的教育也是生命攸關的，由于太多和太雜的學科（學分制）造成的青年人的過重負擔，大大地危害了這種獨立思考的發展。負擔過重必導致膚淺。教育應當使所提供的東西讓學生作為一種寶貴的禮物來領受，而不是作為一種艱苦的任務要他去負擔。
三
要記住，你們在學校里所學到的那些奇妙的東西，都是多少代人的工作成績，都是由世界上每個國家里的熱忱的努力和無盡的勞動所產生的。這一切都作為遺產交到你們手里，使你們可以領受它，尊重它，增進它，并且有朝一日又忠實地轉交給你們的孩子們。這樣，我們這些總是要死的人，就在我們共同創造的不朽事物中得到了永生。
如果你們始終不忘掉這一點，你們就會發現生活和工作的意義，并且對待別的民族和別的時代也就會有正確的態度。
