昆山巷弄多，每一條巷弄都有一段故事和歷史。不只周莊、錦溪、千燈古鎮(zhèn)，昆山老城區(qū)中，柴王弄就是一條藏著許多光陰故事的弄堂。

柴王弄位于半山橋奧灶館南側(cè)，東西走向，西接亭林路，東連北后街上塘，乃是一條明清時(shí)期留存下來(lái)的古巷。明嘉靖年間《昆山縣志》載：“柴衖，在半山橋南”，因弄內(nèi)有經(jīng)營(yíng)草繩、草墊和草包等稻草制品的大商行而得名。老百姓則隨著弄里的經(jīng)營(yíng)特色而稱其“柴行弄”，后來(lái)諧音變成了“柴王弄”。

柴王弄里原有著名的王氏義莊，是由原籍河南的王氏兄弟建于清代晚期，主要以接濟(jì)同族貧苦人家以及為族里的小孩教育謀劃和提供場(chǎng)所，后來(lái)救濟(jì)的對(duì)象不僅限于王氏一族而成為昆山城里有名的慈善機(jī)構(gòu)。

在柴王弄中段，明末清初大學(xué)者顧炎武的叔祖父顧紹芳建造的顧宅，便坐落于此。當(dāng)年，顧紹芳于明朝萬(wàn)歷初年高中進(jìn)士，為人清正廉潔。在一次主持順天鄉(xiāng)試的時(shí)候，顧紹芳遇到了一個(gè)非常優(yōu)秀的考生，但其家庭情況很復(fù)雜，如果錄取他會(huì)惹人非議，不錄取又覺(jué)得錯(cuò)失人才，左右為難之下，干脆辭官返鄉(xiāng)，回到昆山，在柴王弄的宅院里建造了一座遺清堂，表示要留清白在人間。

同樣在柴王弄中段，還有一座昆山市區(qū)留存至今最大的古廳堂——畢廳。畢廳建于清代，現(xiàn)存門樓、主廳及后樓、廂房、天井等建筑。

看似不起眼的柴王弄，方寸之間竟飽藏如此多的歷史風(fēng)云。廳堂府宅集聚，現(xiàn)代藝術(shù)流芳，是一條名副其實(shí)的文化之弄。