根據周一發表的研究，極端熱浪可能會加速人體衰老。
科學家分析了臺灣近2.5萬名成年人長達15年的健康數據，發現暴露在高溫天氣下兩年可能使個體的所謂生物衰老加速八至12天。
聽起來可能不多，但是這個數字會隨著時間的推移而累積，香港大學助理教授、該研究負責人郭萃表示。該研究于周一發表在《自然氣候變化》(Nature Climate Change)期刊上。
“這個數字看似微小，實際上很重要。”她說。“這項暴露研究為期兩年，但我們知道幾十年來一直在出現高溫天氣。”
該研究發布之際，人類活動引發的氣候變化正使高溫天氣更強烈、更持久。美國西海岸正經歷酷暑，伊朗遭遇灼熱高溫，歐洲、日本和韓國本月初也創下歷史高溫紀錄。法國近期的第二波夏季熱浪引發了關于空調使用的全國討論。
世界天氣歸因組織的分析顯示，2024年是有記錄以來最熱的一年，氣候變化導致全球極端高溫天數增加了41天。
研究發現，特定群體更易受高溫天氣加速衰老的影響，郭萃表示，經歷過多次高溫天氣的老年人的衰老速度可能比同樣經歷高溫天氣的年輕人更快；其他因素也有影響，比如缺乏空調或戶外工作者的衰老速率也會明顯上升。
“研究結果可能對公共衛生干預措施具有重要意義，”埃比指出，政府可以通過多種方式干預，以保護人們在氣候變暖的世界中免受危害。例如，如果患有在高溫天氣下可能惡化的健康問題，俄勒岡州居民可以利用聯邦醫療補助的資金購買空調。但埃比指出，空調不應被視為理想解決方案，因為其耗能會使室外空氣溫度升高并加劇氣候變化。
極端高溫還可能帶來其他間接健康風險。研究發現，高溫會惡化空氣質量，并為野火、干旱和風暴等災害創造條件。
“人們對高溫致死或在這種情況下對健康產生不良影響的認識不足，”埃比說。“這一直是一個挑戰。”
